Lo que una foto puede revelar de ti
Una foto hecha con el móvil registra mucho más que la imagen. Junto a los píxeles guarda la hora exacta de la captura, el modelo de móvil y a menudo la versión de su software, los ajustes de la cámara y, en la mayoría de móviles, las coordenadas GPS del lugar donde estabas, con una precisión de pocos metros. Las apps de edición pueden añadir su propio nombre, un historial de ediciones y a veces el nombre del autor tomado de la configuración del programa.
Que esto importe depende de adónde vaya el archivo. Las grandes redes sociales y apps de mensajería suelen eliminarlo al subirlo. Muchas otras vías no lo hacen:
- Los adjuntos de correo y los enlaces compartidos de almacenamiento en la nube entregan el archivo original intacto.
- Los anuncios de marketplaces, los foros y las webs personales a menudo publican tal cual lo que subes.
- Las fotos enviadas «como archivo» o «como documento» en las apps de mensajería se saltan la compresión de la app y lo conservan todo.
Así, la foto de un sofá para un anuncio, hecha en tu salón, puede llevar la dirección de tu casa. Comprobarlo lleva segundos en el visor de metadatos EXIF; eliminarlo lleva segundos aquí.
Cómo funciona la eliminación
Los formatos de imagen guardan los metadatos en secciones separadas y etiquetadas del archivo, aparte de los datos comprimidos de la imagen. Esta herramienta lee la estructura del archivo, se salta las secciones que contienen metadatos y copia todos los demás bytes exactamente como estaban. No se decodifica ni se recodifica nada.
- JPEG: se eliminan los segmentos APP1 que contienen EXIF y XMP, y el segmento APP13 que contiene los pies de foto, palabras clave y campos de copyright IPTC. Todo lo que va desde el inicio de los datos de imagen en adelante se copia sin cambios.
- PNG: se eliminan el bloque eXIf y todos los bloques de texto (tEXt, zTXt, iTXt). El XMP de un PNG está en un bloque iTXt, así que también desaparece.
- WebP: se eliminan los bloques EXIF y XMP, se borran los indicadores de la cabecera extendida que los anuncian y se corrige la cabecera de tamaño del archivo.
Como los datos de imagen no se tocan, el resultado es idéntico píxel a píxel al original, y el archivo solo se reduce en el tamaño de las secciones eliminadas, normalmente de unos pocos kilobytes a unas cuantas decenas en un JPEG de móvil con miniatura de vista previa incrustada. Puedes soltar una carpeta entera: los archivos se limpian uno a uno y el lote se descarga en un único ZIP con los nombres originales.
Qué se queda en el archivo
Algunas secciones se conservan porque hacen falta para mostrar bien la imagen o no contienen información personal:
- El perfil de color (ICC), para que las fotos de gama amplia mantengan sus colores.
- Cabeceras básicas del formato, como la densidad JFIF en JPEG, y la información de dimensiones y gamma en PNG.
- Un segmento de comentario de JPEG que apenas se usa y la marca de última modificación de PNG, si existen.
El contador de cada archivo indica cuántas etiquetas EXIF, TIFF y GPS se encontraron en el original. Da una idea de cuánto había; un cero simplemente significa que el archivo no tenía EXIF desde el principio.
Fotos de lado después de limpiarlas
Los móviles suelen guardar los píxeles en la orientación horizontal nativa del sensor y añadir una etiqueta Orientation que indica a los visores que giren la imagen para ponerla derecha. Esa etiqueta está dentro del bloque EXIF, así que, una vez eliminado, algunos visores muestran la foto tumbada.
Si te pasa, hay dos soluciones sencillas:
- Pasa el original por comprimir JPG a 90–95. La foto se dibuja derecha antes de guardarse y los metadatos no pasan al nuevo archivo, así que consigues ambas cosas a la vez a cambio de una recodificación ligera.
- O gira la copia limpia con girar imagen para que los propios píxeles queden derechos.
Las fotos horizontales hechas sujetando el móvil de forma normal no suelen necesitar ninguna de las dos.
Buenos hábitos al compartir fotos
- Desactiva el etiquetado de ubicación en la app de la cámara si casi nunca lo necesitas. En la mayoría de móviles es un solo interruptor en los ajustes de la cámara o de privacidad, y evita el problema de raíz.
- Limpia antes de enviar, no después. Una vez publicado o enviado un archivo con datos GPS, eliminarlos de tu copia no cambia la copia que recibieron los demás.
- Comprueba el resultado. Suelta el archivo limpio en el visor EXIF; no debería mostrar ningún metadato.
- No olvides la propia imagen. Los metadatos son solo la mitad de la historia: números de portal, matrículas, documentos sobre una mesa y vistas desde una ventana pueden identificar un lugar igual de bien.
Las fotos HEIC no se aceptan directamente aquí; al convertirlas a JPG obtienes una copia sin los metadatos originales. Todo el procesamiento ocurre en tu navegador y los archivos nunca salen de tu dispositivo.